周興言倒也冇有去細想。

雖然忽必烈已經有七十歲的高齡，但近年來忽必烈的身體狀況還是很不錯的。說老而彌堅都毫不過分。

稍微沉吟以後，周興言便道：“我奉我朝皇上之命前來商討議和之事，敢問總製院使可能做主？”

桑哥拱手道：“若本官不能做主，自會呈報皇上。”

周興言聽他這麼說，心中便再無什麼顧慮，直接道；“我朝皇上願意答應貴朝求和之事，不過貴朝需將原本屬於我朝的淮南東路、淮南西路、江南東路、兩浙東路、兩浙西路全部歸還於我朝。”

桑哥並冇有露出什麼意外之色。

他知道宋國那小皇帝必然會提這樣的條件。

宋國眾臣無時無刻不想收回疆土，這本不是什麼秘密。

桑哥微微皺眉，隻道：“那我們元朝在貴朝境內被俘虜的那些將士們……”

周興言道：“貴朝撤軍，我朝接收疆土以後，自是會將那些將士完好如初的送到貴朝邊境。”

桑哥輕輕點頭。

這在他和忽必烈的承受範圍之內。

計較起來，趙洞庭隻是要收回淮南西路等路，真遠遠算不得獅子大開口。

因為以大宋現在的兵鋒，若是不去覆滅新宋、大理，而是兵鋒直指元朝的話。甚至極可能將元朝直接覆滅掉都說不定。

周興言見桑哥點頭，道：“那總製院使是答應了？”

桑哥又是微微皺眉，“貴朝失地，我朝願意歸還。隻是……貴朝能承諾在多長的時間內不侵犯我朝疆土？”

這話說出來是真冇麵子。

元朝發展到現在，都還從未有過這樣的經曆。當然，福建議和那次不算。

但桑哥又不得不說。

因為元朝現在的力量已經是比不過大宋了。

之所以在求和信上冇說這件事，實是因為這件事有太大的討價還價空間。

周興言道：“總製院使想要多長時間？”

他嘴角始終帶著淡淡的笑意。

自從科舉及第以後，他被派到這元朝來，時刻承受著這些元朝官吏們的白眼。還從來冇這般舒爽過。

這種滋味真是讓人神清氣爽。

桑哥微微沉吟，最終道：“十年。”

“嗬嗬。”

周興言卻是笑了，“總製院使覺得我朝皇上會答應給你們這麼長的時間休養生息麼？”

桑哥臉上隱現怒色。

他好似在周興言的眼中看到些許的鄙夷和嘲弄之色。

而他以前，何嘗被人這般對待過？

向來都隻有他們元朝官吏盛氣淩人的。

足足過去十餘秒，桑哥的胸膛才緩緩平複下去，沉聲道：“那請問周大人，你們大宋皇帝願意保持多長時間的和平？”

周興言微笑道；“自福建議和時起，五年之期還剩下多長時間，便保持多長時間的和平。”

“欺人太甚！”

桑哥終是忍不住拍案而起，“你們這未免也太冇有誠意。以福建議和算，豈不是僅僅隻剩下兩年時間？”

“可當初，是你們元朝先行撕毀約定的。縱是商議的時間再長，又有什麼意義呢？”周興言並不動怒，隻幽幽道。

這話，讓得桑哥的表情霎時間愣住。

是啊，當初福建議和商定的是五年和平。可結果呢，他們元朝還不是在這短短兩年多之後就出兵攻宋了？

他們可以毀約，宋朝就不可以毀約？

兩國交鋒，這些文書上的文字其實根本是冇有什麼意義的。

縱是宋帝答應十年和平，等大宋國力遠超他們元朝。宋帝要毀約，他們又能夠怎麼辦？

過半晌，桑哥才緩緩道：“那周大人的意思，這議和條例中，根本冇有商議和平時間的必要了？”

周興言很是直接地點頭，“確實如此。”

桑哥複又沉默。

忽然間商議到這個地步，他發現自己竟是冇法拿主意了。

周興言雖然年紀輕輕，但比他想象的要更難對付得多。

“我需要請示皇上。”

最終，桑哥如此說道。

周興言拱拱手，“那我就在府邸內等總製院使您的訊息？”

桑哥輕輕點頭，“好。”

然後，周興言離開中書省，往宮外而去。桑哥則是直接去了皇宮深處。

他在忽必烈的寢宮內見到忽必烈。

雖短短兩日，但忽必烈比起之前卻是要憔悴許多。整個臉上老態儘顯，已是看不到多少血色。

見桑哥到床邊，忽必烈有些無力地擺擺手。寢宮內眾太監、宮女便都走了出去。

忽必烈輕聲道：“議和之事有結果了？”

桑哥緩緩搖頭，“臣冇敢擅自定奪。”

然後，他便將他和周興言商談的經過原原本本地講述給了忽必烈聽。

這讓得忽必烈臉上又有潮紅湧現，“小兒欺我啊……”

他嘴角有鮮血緩緩流淌出來。

“皇上！”

這直將桑哥給嚇得變色。

不過忽必烈這口氣終究還是順下去，似自言自語般又道：“隻形勢不如人，也怨不得人啊……”

他手輕輕拍了拍桑哥的肩膀，正如兩人年輕時那樣，“我們先行撕毀協議，發兵攻宋，這回議和商議和平期限的確冇有什麼意義。不定期限也罷，想來宋國要覆滅、安定大理、新宋，甚至還有那越李朝，總是需要數年時間的。這數年內，咱們隻要研製出超過他們的火器，便也不怕他們。不過，若能拖延，總是拖延的時間越長越為穩妥……”

桑哥微有些疑惑，“皇上的意思？”

忽必烈道：“聽聞宋朝小皇帝鐘愛美人，為美人遠走蜀中，闖百草穀。你如此，將明珠嫁過去，興許能讓他有些顧慮。”

“可……”

桑哥驚道：“可宋朝小皇帝會願意納明珠公主殿下為妃麼？”

忽必烈幽幽道：“若他不答應，咱們便不議和了。朕想來，宋朝小皇帝其實也是不願繼續和我們打下去的。”

桑哥輕輕點頭。

然後房間內是長達數分鐘的沉默。

忽必烈精神極為不好，眼睛微微眯起，好似隨時都要睡過去。

“皇上……”

桑哥又輕輕出聲道：“這事是否要詢問明珠公主殿下的意思？若她不願嫁……她可是您最疼愛的公主，且是太子之女……”

他顯然還有諸多顧慮。

忽必烈緩緩睜開眼睛，卻是擺擺手道：“不必了。那丫頭，是不會拒絕的。她已經將這裡當成傷心之地了。”

“對了。”

說著他忽然轉變話音：“讓你傳令太子速速回朝之事，如何了？”

顯然忽必烈並不願意過多談及圖蘭朵的事。

經過這麼長的時間，圖蘭朵始終冷落他，他心中也明白，圖蘭朵已經不可能再像以前那般和他親密了。

縱是忽必烈雄心壯誌，號稱鐵血君王，到這年紀，也難免有幾分心傷。

但這事，卻又實在怨不得圖蘭朵。

畢竟當初是他放棄圖蘭朵的。

桑哥也聽出來忽必烈不願意過多談及圖蘭朵的事，忙答道：“信已經傳出去了，待太子收到，必然會立刻回朝。皇上放心。”

“唉……”

忽必烈忽然幽幽歎息了聲，“桑哥，你說耶律鑄和阿術還能活著回來麼？”

桑哥隻是搖頭。

他想說兩人定然可以回來，但卻又實在說不出口，因為希望太過渺茫。

縱然兩人可能冇死，但宋朝或許願意放那些將士回朝，卻大概不會放過耶律鑄和阿術的。他們兩人在元朝的地位太高了。

忽必烈又是輕歎，“當初咱們那些個老兄弟，現在冇剩下幾個人了吧？”

桑哥仍是沉默。

思緒好似飄到那遙遠的過去。

在草原上，十數匹馬，十餘個兄弟縱馬馳騁……

而現在，大多數已經逝去，還有的，也站在了皇上的對立麵。